梅西大學的研究人員在同行評議的《古脊椎動物學雜志》上揭示了新西蘭學童發(fā)現的一只巨型企鵝化石是一個新物種。企鵝化石記錄幾乎可以追溯到恐龍時代，而其中最古老的企鵝是在奧特亞羅亞發(fā)現的。

盡管最近在塔拉納基和懷卡托也有重要發(fā)現，但來自Zealandia島(古代奧特亞羅瓦)的企鵝化石大多來自奧塔哥和坎特伯雷。

2006年，一群參加漢密爾頓青少年自然俱樂部(JUNATS)化石狩獵實地考察的學童在俱樂部化石專家Chris Templer的帶領下，在Kawhia港發(fā)現了一只巨大的企鵝化石骨頭。來自梅西大學和布魯斯博物館(美國康涅狄格州)的研究人員訪問了懷卡托博物館以分析這只古老企鵝的骨骼化石。

該團隊使用3D掃描作為他們調查的一部分，并將化石與來自世界各地的數字版本骨骼進行比較。三維掃描還意味著該團隊可以制作一個三維打印的化石副本。真正的企鵝化石由俱樂部在2017年捐贈給懷卡托博物館。

來自梅西大學自然和計算科學學院的動物學高級講師丹尼爾-托馬斯博士說，這塊化石的年齡在2730萬至3460萬年之間，來自懷卡托大部分地區(qū)處于水下的時代。這只企鵝與首次在奧塔哥描述的凱魯庫巨型企鵝相似，但有更長的腿，這些長腿會使企鵝在陸地上行走時比其他Kairuku企鵝高得多，也許有1.4米高，并可能影響到它的游泳速度或潛水深度。

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